Crisi Congo-Ruanda: vertice d’emergenza su Goma mentre l’M23 avanza

Il presidente della Repubblica Democratica del Congo, colpita dalla crisi, incontrerà il suo omologo ruandese in un vertice d’emergenza mercoledì 29 gennaio, mentre i combattenti sostenuti da Kigali sembrano sul punto di conquistare la città chiave di Goma.

Il gruppo armato M23 ha preso il controllo dell’aeroporto di Goma martedì 28 gennaio, ha dichiarato una fonte della sicurezza, dopo giorni di intensi scontri che hanno causato più di 100 morti e quasi 1.000 feriti, secondo un conteggio dell’AFP basato sui bilanci degli ospedali della città, ormai stracolmi.

Non è ancora chiaro quanto il capoluogo di provincia sia sotto il controllo delle forze congolesi rispetto all’M23, sostenuto dal Ruanda, che domenica 26 gennaio ha dichiarato di aver conquistato la città. Quando i combattimenti si sono attenuati martedì 28 gennaio, in serata, secondo i giornalisti dell’AFP, solo i combattenti dell’M23 e le forze ruandesi erano visibili nelle strade.

La fonte della sicurezza ha dichiarato che “più di 1.200 soldati congolesi si sono arresi e sono confinati” nella base aeroportuale della missione ONU nella RDC.

Il leader congolese Felix Tshisekedi incontrerà mercoledì 29 gennaio il presidente ruandese Paul Kagame in occasione di un vertice “straordinario” della Comunità dell’Africa orientale ospitato dal Kenya.

Prima dei colloqui sulla crisi, il Segretario di Stato americano Marco Rubio ha fatto pressione su Kagame per ottenere l’immediata cessazione dei combattimenti, in una telefonata che il leader ruandese ha definito “produttiva”.

L’offensiva lampo dell’M23 segna un’importante escalation nell’est travagliato della RDC, perseguitato dall’eredità del genocidio del 1994 in Ruanda e afflitto da combattimenti tra gruppi armati sostenuti da rivali regionali.

L’offensiva ha anche innescato una crisi umanitaria drammatica, con l’allarme delle Nazioni Unite per le centinaia di migliaia di sfollati costretti ad abbandonare le loro case, la grave carenza di cibo, gli aiuti saccheggiati, gli ospedali sovraccarichi e il potenziale diffondersi di malattie.

Destin Jamaica Kela, fuggito attraverso il confine con il Ruanda mentre a Goma infuriavano i combattimenti, ha dichiarato all’AFP: “Le cose sono cambiate molto velocemente. Le bombe cadevano e uccidevano persone ovunque, abbiamo visto cadaveri”, ha raccontato il 24enne.

Manifestanti attaccano le ambasciate

Dall’altra parte del Paese, grande più o meno come l’Europa occidentale, i manifestanti della capitale Kinshasa hanno attaccato le ambasciate di varie nazioni, infuriati per il loro mancato intervento nel fermare il caos nell’est del Paese.

Le missioni di Francia, Belgio, Stati Uniti, Kenya, Uganda e Sudafrica sono state tra quelle prese di mira, con i manifestanti che hanno incendiato pneumatici all’esterno di alcune di esse. I manifestanti hanno anche attaccato l’ambasciata ruandese a Kinshasa.

L’ambasciata statunitense ha intimato ai suoi cittadini di lasciare il Paese in seguito agli attacchi, mentre il capo della politica estera dell’Unione Europea Kaja Kallas li ha definiti “inaccettabili” e “profondamente preoccupanti”.

Il Comitato Internazionale della Croce Rossa ha dichiarato di stare facendo il possibile per aiutare a gestire il massiccio afflusso di feriti negli ospedali “sovraccarichi” di Goma, avvertendo che alcuni pazienti “giacciono sul pavimento a causa della mancanza di spazio”.

Ha inoltre avvertito che potrebbero esserci “conseguenze inimmaginabili” se i campioni di Ebola e di altri agenti patogeni conservati in un laboratorio locale a Goma dovessero disperdersi durante i combattimenti.

Le violenze nella provincia del Nord Kivu, ricca di minerali, intorno a Goma, hanno costretto mezzo milione di persone ad abbandonare le proprie case dall’inizio dell’anno, secondo l’Agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati.

“Deponete le armi”: Unione Africana

Martedì 28 gennaio, durante una riunione del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite sulla crisi, la forza di pace dell’organismo mondiale nella RDC ha avvertito che i combattimenti rischiano di riaccendere conflitti etnici risalenti al genocidio ruandese.

“Negli ultimi quattro giorni, l’Ufficio per i diritti umani ha documentato almeno un caso di linciaggio a sfondo etnico in un sito per sfollati di Goma“, ha dichiarato Vivian van de Perre della missione MONUSCO dell’ONU nella RDC.

Dopo una precedente riunione del Consiglio di domenica, il governo congolese ha espresso “sgomento” per la dichiarazione “vaga” del Consiglio, che non ha nominato il Ruanda.

In una riunione d’emergenza tenutasi martedì 28 gennaio, l’Unione Africana ha chiesto all’M23 di “deporre le armi”, anche senza nominare il Ruanda.

La RDC ha accusato il Ruanda di voler trarre profitto dai ricchi giacimenti minerari della regione – che includono oro, coltan, rame e cobalto – e ha chiesto un’azione più incisiva da parte delle Nazioni Unite.

Il Ruanda ha negato le accuse, affermando che il suo obiettivo è quello di affrontare un gruppo armato chiamato FDLR, creato da ex leader hutu responsabili del genocidio del 1994 in Ruanda che massacrarono i tutsi.

In una telefonata con Kagame, l’alto diplomatico statunitense Rubio ha “sollecitato un immediato cessate il fuoco nella regione e il rispetto dell’integrità territoriale sovrana da parte di tutte le parti”.

Kagame ha poi dichiarato di aver avuto una “conversazione produttiva” con Rubio sulla “necessità di garantire un cessate il fuoco nella RDC orientale“.

L’ambasciatore cinese presso le Nazioni Unite, Fu Cong, ha esortato il Ruanda ad ascoltare gli appelli internazionali a “cessare il sostegno militare” all’M23.

Almeno 17 peacekeepers di una forza regionale dell’Africa meridionale e della missione delle Nazioni Unite nella RDC sono stati uccisi nei combattimenti.

L’M23 aveva brevemente occupato Goma alla fine del 2012 ed era stato sconfitto dalle forze congolesi e dalle Nazioni Unite l’anno successivo. Il gruppo è riemerso alla fine del 2021 e ha iniziato a conquistare ampie zone della provincia del Nord Kivu.

A luglio, un rapporto di esperti delle Nazioni Unite ha affermato che fino a 4.000 soldati ruandesi combattevano a fianco dell’M23 e che il Ruanda aveva “il controllo de fcto” delle operazioni del gruppo.

Un cessate il fuoco in agosto non è riuscito a mantenere la pace e i colloqui mediati dall’Angola sono stati bruscamente interrotti il mese scorso.

© Agence France-Presse