Il suicidio tra gli insegnanti italiani (2014-2024): un fenomeno internazionale ignorato

1. La collocazione geografica degli eventi osservati vede una netta prevalenza al Sud e Isole (58% vs 23% del Nord e 19% del Centro) senza un’apparente spiegazione. Questo dato è confutato dalla letteratura internazionale che considera a maggior rischio di usura psicofisica le helping profession che operano nelle grandi realtà urbane rispetto a quelle di provincia e rurali. Non si può assolutamente escludere l’influenza del posto di lavoro assai lontano dalla regione/paese di appartenenza. Il fenomeno potrebbe semplicemente spiegarsi col diverso rilievo che i media locali danno al suicidio di una persona in una realtà di provincia, rispetto a un grosso centro urbano che garantisce l’anonimato anche in caso di suicidio.
2. Mentre gli uomini – questi i dati della letteratura scientifica internazionale – tendono a suicidarsi circa 4 volte più delle donne e in proporzione all’invecchiamento (13,2 x 100.000 abitanti nella fascia di età 45-64 anni e 20,1 oltre i 64 anni), le donne presentano oggi una inversione di tendenza in cui la fascia oltre i 64 anni viene superata per la prima volta da quella 45-64 (4,2 vs. 3,8). In altre parole, la donna tende a suicidarsi, rispetto a ieri, soprattutto in fase di attività lavorativa. Sono forse gli effetti di una riforma previdenziale frettolosa, fatta “al buio” (cioè senza aver prima valutato la salute/malattie professionali della categoria) ed entrata in vigore nel 2012 ma, ancora oggi, in discussione e rivisitazione?
3. Francia (2005) e Regno Unito (2009 e 2012) sono i due soli Paesi che hanno valutato il rischio suicidario degli insegnanti rilevando i livelli più alti rispetto a tutte le altre categorie professionali e alla popolazione generale. L’Italia si è finora addirittura rifiutata (attraverso l’Ufficio III del Ministero Economie e Finanze) di fornire a università e sindacati o, in alternativa, di processare in proprio i dati relativi ai 20 anni di attività delle CMV regionali del MEF (2004-2024) per riconoscere ufficialmente le malattie che causano le inidoneità/inabilità all’insegnamento. Queste ultime, secondo le ricerche oggi disponibili, presentano diagnosi psichiatriche nell’80% dei casi e potrebbero spiegare, almeno in parte, l’alto tasso suicidario contro cui occorre attuare la prevenzione di legge (DL 81 art.28) ancora oggi inapplicata, se non addirittura ignorata.
4. Non vi è pertanto dubbio che, anche in Italia, vi possano essere dati analoghi a Francia e Regno Unito proprio perché l’alta usura psicofisica è da attribuirsi alla peculiarità della professione (particolare ed esclusiva tipologia di rapporto con l’utenza) e non al diverso sistema scolastico adottato dal Paese in esame o al differente livello scolastico in cui il docente esercita. I dati a disposizione sulle inidoneità all’insegnamento per motivi di salutefanno inoltre rilevare che le diagnosi psichiatriche sono cinque volte più frequenti delle disfonie. Ciò premesso, e in attesa di conoscere la situazione reale, possiamo affermare che l’alta percentuale (83%) di presenza femminile tra i docenti è di per sé un elemento limitante i suicidi. Qualora avessimo infatti un corpo docente tutto maschile, avremmo la maggiorazione del dato (addirittura la quadruplicazione secondo gli americani).
5. Nel 2008 in Italia esce il DL 81 che, all’art. 28, prevede la tutela della salute per le helping profession (prima fra tutte quella dei docenti) con il monitoraggio e la prevenzione dello Stress Lavoro Correlato valutando obbligatoriamente anche genere ed età del lavoratore. Sembra scritto apposta per il corpo docente di cui l’età media è oggi 50,4 anni e il genere è, come detto, femminile all’83%. Lo stesso decreto, mai finanziato, resta inapplicato fino a oggi e, nonostante tutti i proclami, viene applicata la riforma previdenziale (Monti-Fornero) elaborata completamente “al buio”, cioè – ripetiamo – senza valutazione alcuna della salute professionale della categoria, dell’invecchiamento anagrafico, dell’anzianità di servizio e delle malattie professionali diagnosticate, ma non ancora riconosciute ufficialmente dalle istituzioni, né statisticamente studiate ai fini del loro impatto sociale sui lavoratori della scuola.
6. Particolare attenzione va posta su due elementi che – come detto – interagiscono strettamente tra loro: genere ed età della categoria professionale. Tra i docenti sono molto significativi poiché l’83% dei docenti è donna e l’età media raggiunge i 50,4 anni di età. L’età media dello studio inoltre (51 anni se considerati anche gli insegnanti in quiescenza e 48 se inclusi solamente quelli in fase lavorativa) coincide tra l’altro con l’età media della categoria (50,4 anni). Nella donna, tale età viene a coincidere con un periodo delicato e la sua esposizione al rischio depressivo – rispetto alla fase fertile – si quintuplica per tutto il periodo perimenopausale. Tale periodo di massima esposizione della donna ad ansia/depressione aumenta il divario con l’uomo portandolo a 12,5:1. Questa asimmetria tra i due generi non è mai stata considerata, né valutata, neanche in sede di riforma previdenziale proprio a dispetto dell’art 28 del DL 81/08.
7. Episodi suicidari si verificano in tutti i livelli d’insegnamento anche se con diversa distribuzione. Nella Primaria, Secondaria di I e II grado si notano differenze, anche se non statisticamente significative. Una percentuale sensibilmente inferiore si rileva nella Scuola dell’Infanzia (12%) che però è imputabile al minor numero di insegnanti a questo livello e all’età media più ridotta rispetto alle colleghe dei livelli superiori. Se ne trae il messaggio che nessuna categoria è risparmiata dal fenomeno, come d’altronde hanno già dimostrato studi nazionali, che rilevano la stessa incidenza di patologie psichiatriche in tutti i livelli d’insegnamento. La responsabilità di queste conseguenze è – lo ribadiamo – dovuta alla professione e non al sistema scolastico o al livello di insegnamento in cui si esercita. 

Riflessioni e contromisure

Seppure questa ricerca attesti una verità sconvolgente (poiché scalza, fino a ribaltarli, falsi stereotipi ben radicati nell’opinione pubblica) e al contempo preoccupante, non possiamo affermare con certezza che i motivi dei gesti estremi siano da attribuire a una causa professionale piuttosto che a un’altra dimensione come l’anamnesi familiare positiva per disturbi psichiatrici oppure a eventi maggiori come lutti, separazioni, malattie (life event). Dovremmo infatti disporre di molti più dati, rispetto a quei pochi in nostro possesso e, soprattutto, di studi di confronto e controllo con altre categorie professionali appartenenti, preferibilmente, alle helping profession. In Italia non abbiamo nulla di tutto ciò, ma vengono in nostro aiuto gli studi francesi e inglesi (punto 3) nonché sud-Coreani che non lasciano dubbi di sorta: “Tra il 2018 e giugno 2022 sono 100 gli insegnanti che hanno scelto di togliersi la vita; Un sondaggio congiunto realizzato ad Agosto dal KTU e il Green Hospital di Seoul, mostra che un insegnante su sei sperimenta pensieri suicidi; sono le insegnanti donne a riportare sintomi più elevati nel 40,1% rispetto al 28,9% dei loro colleghi uomini”. Lo stesso dicasi dei pochi studi italiani a disposizione (Milano, Torino, Verona) circa le diagnosi – oggi all’80% psichiatriche – poste dai Collegi Medici di Verifica nelle inidoneità all’insegnamento che determinano un secondo importante campanello d’allarme. Non è un caso se dal 2005 a oggi, il tema è stato oggetto di numerose interrogazioni parlamentari di maggioranza e opposizione (Pepe 2005, Sbrollini 2009, Valditara 2011, Vacciano 2016) che, però, non hanno sortito alcun effetto. Già nel 2011 l’attuale titolare del MIM, chiedeva infatti “che venissero attivate ricerche epidemiologiche al fine di accertare urgentemente l’incidenza delle patologie psichiatriche, il consumo di psicofarmaci, il tasso suicidario della categoria come avviene in Francia”. L’importanza della questione è dovuta anche all’imminente rivisitazione della riforma previdenziale che non può prescindere dalla valutazione della salute professionale della categoria docente. Gli insegnanti confidano che l’allarme lanciato nel 2011 da Valditara, e oggi decisamente amplificato, venga dallo stesso raccolto, considerato il ruolo strategico che ricopre. 

Si riportano di seguito le proposte d’intervento, urgenti, a tutela della salute professionale degli insegnanti, già sottoposte al ministro del MIM nel 2024.

1. Ricerca nazionale attraverso uno studio epidemiologico retrospettivo (ventennale) sulla base dei dati delle visite di inidoneità/inabilità nei Collegi Medici di Verifica (CMV). I suddetti dati sono in possesso dell’Ufficio III del Ministero Economia e Finanze (MEF) cui andranno richiesti. L’obiettivo è anche quello di abbattere gli stereotipi dell’Opinione Pubblica sulla categoria attraverso la diffusione annuale delle statistiche rilevate sulla salute professionale.
2. Formazione docenti e DS, sui rischi professionali per la salute, sulla prevenzione (in modo da favorire anche l’uniformità dei DVR tra le scuole), sugli strumenti a tutela dei docenti (es. ricorso all’accertamento medico in CMV).
3. Formazione dirigenti scolastici (DS): oltre alla formazione rivolta ai docenti, i DS saranno appositamente formati circa le loro incombenze medico-legali con particolare riguardo all’accertamento medico d’ufficio, la stesura della relazione ex art.15 DPR 461/01 e il ricorso alla sospensione cautelare ex art.6 DPR 171/11.
4. Creazione di uno “Sportello medico-legale” di supporto (USR o MIM) ai DS per affrontare le tante incombenze medico-legali.
5. Restituire ai DS la piena responsabilità nella tutela dell’utenza evitando il problematico ingresso/interferenza della Autorità Giudiziaria nella scuola (nido, infanzia, primaria) nei casi di Presunti Maltrattamenti a Scuola (30; 31).
6. Rivisitazione politiche previdenziali in base a condizione di salute professionale docenti.

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