Finanziamenti inferiori ma nessuna mancanza di ambizione per le start-up indiane nel 2020

Mentre le start-up nel Regno Unito, in Europa e negli Stati Uniti hanno tutte goduto di un aumento dei finanziamenti nel 2020, le imprese tecnologiche in India non sono andate così bene, a quanto pare secondo un conteggio di fine anno compilato dalla società di consulenza Tracxn.

Le aziende indiane hanno ricevuto solo 9.30 miliardi di dollari di finanziamenti esterni nell’ultimo anno, una cifra nettamente inferiore ai 14.50 miliardi di dollari di investimenti che le start-up del paese hanno attirato nel 2019. Questo deficit rappresenta un calo del 36% nella quantità di nuovo denaro generato disponibile.

Non solo c’erano meno soldi in circolazione, ma c’era anche un numero inferiore di operazioni sul tavolo, sebbene la differenza tra le 2020 operazioni del 1088 e le 1185 viste nel 2019 fosse marginale rispetto al deficit di finanziamento.

Anche il numero di round di finanziamento che hanno attirato investimenti di 100 milioni di dollari o più, i cosiddetti mega-round, è diminuito di circa un terzo, arrivando a 20 operazioni rispetto ai 2019 mega-round del 29.

Questi round di finanziamento su larga scala hanno raccolto molto meno denaro rispetto alle loro controparti del 2019, con un finanziamento totale di 3.60 miliardi di dollari nel 2020, rispetto ai 7.50 miliardi di dollari garantiti nel 2019.

Il lato positivo per le start-up tecnologiche indiane è che la seconda metà del 2020 è stata di gran lunga migliore della prima metà e questo è potenzialmente di buon auspicio per il 2021. Tuttavia, un’altra caratteristica degna di nota dei round di finanziamento del 2020 è stata la frequente assenza di alcune delle più grandi aziende del mondo e gli investitori più prolifici tra cui Alibaba & Ant Group, i rivali cinesi Tencent e la giapponese Softbank.

Gli investitori cinesi hanno emesso meno assegni per le imprese indiane poiché le tensioni al confine tra i due paesi si sono attenuate e in alcune occasioni si sono trasformate in violenza.

Nonostante il clima difficile visto nel 2020, l’India ha creato 11 nuovi Unicorn o imprese con una valutazione pari o superiore a un miliardo di dollari. I nuovi Unicorni includevano il gateway di pagamento Razorpay e la piattaforma di apprendimento online Unacademy. Glance del fornitore di annunci personalizzati e il nascente mercato dei contenuti DailyHunt.

Se quest’anno gli investitori cinesi si sono allontanati dal business tecnologico indiano, le aziende statunitensi non hanno avuto remore a farsi avanti con gli investimenti di Google e Facebook nel subcontinente.

Google ha sostenuto sia Glance che DailyHunt, mentre Facebook ha investito in Unacademy ed entrambe le società statunitensi hanno finanziato una delle più grandi società di telecomunicazioni indiane, Jio Platforms. Con Google che si impegna ad acquistare poco meno del 7.75% del business per un corrispettivo di 4.50 miliardi di dollari.

Google e Jio Platforms lavoreranno insieme per creare versioni a basso costo dei sistemi operativi Android di Google e smartphone entry-level per il mercato indiano. Jio Platforms, gestita da Mukash Ambani, l’uomo più ricco dell’India, ha accumulato più di 400 milioni di abbonati per i suoi servizi esistenti che includono TV on-demand, streaming musicale e app di pagamenti online.

Un’altra start-up di alto profilo che ha attirato finanziamenti da parte di sostenitori statunitensi è stata l’app di apprendimento online Byju. L’azienda aiuta a preparare gli studenti per corsi di laurea e universitari e si è estesa anche all’istruzione in età scolare. Byju punta anche al mercato prescolare, avendo acquisito Osmo con sede negli Stati Uniti che sviluppa app, materiali didattici e servizi per i bambini più piccoli.

Nel complesso, la scena tecnologica indiana potrebbe essere stata costretta a un vero e proprio letargo dalla pandemia nella prima metà del 2020, ma sia gli investitori che le operazioni sono tornati sul mercato nell’ultima parte dell’anno. La cultura delle start-up non attira tanta pubblicità estera come dovrebbe, ma è un ecosistema pieno di ingegnosità e opportunità e certamente non dovrebbe essere trascurato nel 2021 e oltre.